Tim Payne, defensor de Nueva Zelanda, quedó envuelto en un fenómeno viral que explotó en redes en la previa del Mundial 2026. Todo arrancó cuando el influencer argentino Valen Scarsini, conocido como “Scarso”, impulsó una campaña para convertir en tendencia al jugador menos conocido del torneo. En muy poco tiempo, la cuenta de Instagram de Payne pasó de unos 4.000 seguidores a más de 800 mil y después siguió subiendo hasta llegar a 3,9 millones, con aportes de usuarios de distintos países y figuras del mundo digital.
La historia ganó velocidad en apenas horas y dejó a Tim Payne en el centro de una movida que cruzó fronteras. Lo que había comenzado como un desafío en redes sociales tomó otra escala cuando miles de personas empezaron a seguir al jugador, comentar sus publicaciones y compartir mensajes de apoyo. A la vez, el caso empezó a circular con fuerza en plataformas y medios.
El episodio también tuvo una respuesta directa del futbolista. Frente al alcance de la campaña, Payne publicó un video en español para agradecer el apoyo recibido, pedir disculpas por su pronunciación y contar que está practicando el idioma. En ese mismo mensaje mencionó a Scarsini y habló del impacto que tuvo la iniciativa.
El influencer que empujó el viral del jugador
La secuencia se activó a partir de una propuesta lanzada por Valen Scarsini. El creador argentino, más conocido como “Scarso”, se propuso volver viral al jugador menos conocido del Mundial 2026 y puso a Tim Payne en el foco de esa campaña digital.
Desde ahí, el crecimiento fue inmediato. En apenas 24 horas, el defensor de Nueva Zelanda pasó de tener unos 4.000 seguidores en Instagram a superar los 800 mil. Después, la tendencia siguió escalando con más usuarios sumándose desde distintos países.
Con ese impulso, la cuenta de Payne llegó a 3,9 millones de seguidores. Entre quienes se plegaron a la movida aparecieron TheGrefg, Juanpa Zurita y Grego Rossello, que también participaron de la circulación cada vez más amplia del desafío.
La reacción de Tim Payne y el salto fuera de Instagram
Frente a la repercusión, Tim Payne decidió hablarle a quienes empezaron a seguirlo. El jugador publicó un video grabado en español, un gesto que amplificó todavía más la respuesta de la audiencia y reforzó el alcance del viral.
En esa publicación, agradeció el respaldo, pidió disculpas por su pronunciación y explicó que está practicando el idioma. Además, incluyó una mención especial a Scarsini y reconoció la dimensión que había tomado la iniciativa del influencer argentino.
“Las últimas 48 horas fueron una locura”, expresó el futbolista en ese mensaje, donde también dejó ver su sorpresa por el tamaño que alcanzó el episodio en tan poco tiempo.
El caso del Mundial que también se metió en Wikipedia
La viralización no quedó limitada a Instagram. El impacto también llegó a Wikipedia, donde usuarios modificaron el perfil de Tim Payne con descripciones humorísticas y comparaciones exageradas con figuras históricas del fútbol.
A medida que la historia se expandió, empezó a ser replicada por medios internacionales. Así, el caso pasó a ubicarse entre los hechos más llamativos en la previa del Mundial 2026.