Paraguay escribió una página de historia frente a Alemania en el Mundial 2026. El equipo dirigido por Gustavo Alfaro avanzó a los octavos de final después de igualar 1-1 en 120 minutos y ganar 4-3 en la definición por penales. Orlando Gill fue decisivo al atajar dos remates en la tanda, mientras que José Canale convirtió el disparo que cerró la clasificación. Ahora, el seleccionado paraguayo espera por el ganador del cruce entre Francia y Suecia para conocer a su próximo rival.
La clasificación se sostuvo en una mezcla de orden, resistencia y respuestas en los momentos clave. Aunque Alemania generó varias situaciones a lo largo del partido, Paraguay aguantó con firmeza, llevó el encuentro hasta el suplementario y después resolvió la serie desde los doce pasos. En ese desenlace, el arquero paraguayo apareció como la gran figura de la noche.
Paraguay golpeó primero y después aguantó todo lo que tiró Alemania
El conjunto sudamericano se puso en ventaja a los 42 minutos del primer tiempo. Matías Galarza Fonda mandó un centro al área y Julio Enciso apareció de cabeza para vencer a Manuel Neuer y poner el 1-0 antes del descanso. Con esa jugada, Paraguay encontró una diferencia importante en un trámite que ya venía siendo exigente.
Sin embargo, Alemania reaccionó en el complemento y llegó al empate a los 9 minutos. Kai Havertz desvió la pelota tras un envío de Leon Goretzka y marcó el 1-1. Desde ahí, el partido se hizo todavía más duro para el equipo paraguayo, porque el rival manejó varias acciones de peligro y buscó romper la defensa una y otra vez.
Aun así, Paraguay sostuvo la igualdad con una tarea ordenada atrás y con intervenciones decisivas de Gill. Esa resistencia le permitió estirar la eliminatoria más allá del tiempo reglamentario frente a un seleccionado con mayor peso histórico y con más presencia ofensiva durante varios pasajes del encuentro.
La historia cambió en los penales con Gill y el remate final de Canale
En el suplementario, Alemania llegó a convertir a los 12 minutos por medio de Jonathan Tah, que ganó de arriba y definió para el 2-1. Pero la jugada fue anulada porque el árbitro cobró una falta de Waldemar Anton sobre Gill dentro del área chica. Esa acción cambió otra vez el desarrollo y mantuvo con vida a Paraguay.
Después de ese momento, el equipo de Alfaro se afirmó más en el segundo tiempo extra, achicó riesgos en defensa y logró llevar la serie a los penales. Ahí apareció otra vez Gill, que atajó los disparos de Havertz y Woltemade para inclinar la definición.
Con la tanda 4-3 a favor, José Canale se hizo cargo del último remate y selló la clasificación. De esa manera, Paraguay eliminó a Alemania y además cortó una marca que llevaba medio siglo: la última derrota alemana en una tanda de penales en una Copa del Mundo había sido el 20 de junio de 1976, cuando cayó en la final ante la entonces Checoslovaquia en Belgrado.
La palabra de Alfaro y la reacción de Alemania tras la eliminación
Después del partido, Gustavo Alfaro destacó el esfuerzo de su plantel y la forma en que interpretó el cruce. “Resistir está en nuestro documento de identidad. Entraron 26 guerreros y salieron hechos una leyenda. Estos muchachos están dispuestos a ofrecer su corazón. Los que estaban enfrente están formados por las mejores academias de Europa; nosotros representamos las franjas de nuestra camiseta, que son de la tierra colorada de la que venimos”, afirmó.
El entrenador argentino también remarcó el trabajo táctico de sus dirigidos y el desgaste que hicieron para impedir que Alemania encontrara espacios. Además, señaló: “Fue un partido cargado de tensión de principio a fin, porque sabíamos que enfrente teníamos a uno de los grandes candidatos al título, un rival de enorme jerarquía y que, en la previa, aparecía como favorito”.
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En la misma línea, Alfaro definió la producción de su equipo como “un partido extraordinario”, sobre todo por la manera en que resolvió la serie en los penales. Del lado alemán, en tanto, Julian Nagelsmann expresó su malestar por la eliminación. “Si te elimina Paraguay, no sos un equipo de primer nivel. Ya no”, dijo. Luego agregó: “No culpo a mis jugadores, aunque lo que hemos hecho no fue suficiente. Estoy decepcionado. Al final, no jugamos lo suficientemente bien para batir al rival”.