El empresario Federico “Fred” Machado fue declarado culpable por conspiración para cometer lavado de dinero y fraude electrónico en un expediente de la Justicia de Estados Unidos tramitado en Texas. Machado admitió su responsabilidad durante una audiencia, aunque el tribunal todavía debe resolver qué pena le corresponde por los dos delitos.
La decisión fue firmada por el juez federal Amos L. Mazzant III, luego de una recomendación del magistrado Don Bush y de la aceptación de responsabilidad del empresario. La defensa busca que se considere el tiempo que Fred Machado ya permaneció detenido y bajo arresto domiciliario al momento de establecer la sanción.
Machado cambió su postura durante el proceso judicial
Al ingresar a Estados Unidos, Machado se había declarado “no culpable”, de acuerdo con la estrategia planteada por sus abogados. Más adelante, modificó esa posición para avanzar en una negociación con la fiscalía federal.
En una audiencia que duró 16 minutos, el empresario reconoció que obtuvo millones de dólares de inversores mediante una supuesta venta de aviones que no estaban disponibles. Las operaciones no se concretaron porque las aeronaves nunca fueron entregadas.
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El fraude operaba mediante firmas radicadas en Estados Unidos
La estructura vinculada a esas operaciones funcionaba desde Florida por medio de South Aviation Inc. y Pampa Aircraft Financing. Además, tuvo el respaldo de una sociedad con sede en Oklahoma City, según consta en el expediente.
Machado, identificado como financista de la campaña presidencial de José Luis Espert en 2019, reunió dinero mediante esas firmas para operaciones de aeronaves que finalmente no se materializaron. La fiscal Heather Rattan retiró el cargo por narcotráfico internacional y, después de esa medida, el empresario reconoció los delitos de lavado de dinero y fraude electrónico.
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Cada uno de esos cargos prevé penas de hasta 20 años de prisión. El caso también contempla multas y decomiso de bienes, mientras la Justicia de Texas define la condena.