La minera Eramet iniciará estudios para una posible ampliación de su proyecto de carbonato de litio en el salar Centenario-Ratones, en la Puna salteña. La firma francesa tomó la decisión luego de completar la puesta a punto de su planta industrial y llegar al 90% de su capacidad nominal de producción.
La extensión en análisis contempla incorporar 11.000 toneladas de carbonato de litio, un volumen que representa un aumento aproximado del 15% frente a la producción actual. Para esa etapa, la empresa prevé una inversión cercana a US$ 350 millones.
Los avances fueron comunicados por la CEO global de Eramet, Christel Bories, durante una videoconferencia con el gobernador Gustavo Sáenz. También participaron el ministro de Producción y Minería, Ignacio Lupión, y el secretario de Minería, Gustavo Carrizo.
Eramet terminó el proceso de puesta a punto de su planta
Según explicó Bories, el proceso conocido como ramp-up de la planta industrial concluyó con éxito. Esa instancia corresponde a la puesta a punto progresiva de la operación hasta alcanzar los niveles de producción previstos.
A partir de los resultados de la primera fase, la compañía resolvió comenzar el análisis de una nueva etapa. El estudio estará vinculado con la extensión del yacimiento y con un incremento en la capacidad productiva de Centenario-Ratones.
La minera Eramet indicó que espera incorporar el proyecto al Régimen de Incentivos para Grandes Inversiones, conocido como RIGI. La posible ampliación todavía se encuentra en instancia de estudios.
La ampliación del salar apunta a sumar capacidad de producción
En el marco de la expansión proyectada, Eramet ratificó su objetivo de escalabilidad para la operación ubicada en Salta. La meta de la empresa para esta nueva fase es alcanzar una producción de 150.000 toneladas.
Durante la comunicación, las autoridades provinciales y la directiva repasaron la planificación de la compañía para el mediano y largo plazo. Sáenz señaló que los avances operativos abren una nueva instancia de inversión de la firma en la provincia.
“Es importante dar buenas noticias, lo que es clave para Salta, para los salteños y para ustedes que apostaron a nuestra provincia. Ver estos resultados positivos permite avanzar con la nueva etapa”, afirmó el Gobernador durante la videoconferencia.
El sistema DLE fue detallado por la CEO de la minera Eramet
Bories también se refirió al método de Extracción Directa de Litio, identificado como DLE, que utiliza la empresa en la operación. De acuerdo con la ejecutiva, el sistema alcanza un rendimiento cercano al 90%.
La CEO sostuvo que esta tecnología utiliza el doble de eficiencia hibridada de salmuera en comparación con métodos convencionales. Al hablar de las perspectivas de la compañía, definió al litio salteño como “un motor de crecimiento mayor para los próximos años”.