En la Argentina, el Día del Investigador Científico cada 10 de abril no es una fecha más: está pegado al nombre de Bernardo Houssay y hoy vuelve a ganar fuerza en redes, escuelas y universidades. La jornada se instaló para recordar a quienes investigan en silencio en laboratorios y aulas, y al mismo tiempo para poner sobre la mesa la vida del primer Premio Nobel latinoamericano en Ciencias. Desde Almagro hasta los grandes premios mundiales, la historia del hombre que inspira el Día del Investigador Científico sigue generando impacto más de un siglo después de su nacimiento.
Bernardo Houssay: el niño que rompió todos los moldes
Bernardo Houssay nació el 10 de abril de 1887 en una familia francesa instalada en el barrio porteño de Almagro, muy lejos de la fama que hoy lo rodea cada Día del Investigador Científico. Desde chico mostró un ritmo escolar que llamaba la atención de todos los adultos a su alrededor.
A los 5 años se presentó a rendir examen para entrar a la escuela primaria y los docentes se llevaron una sorpresa: no solo aprobó, sino que lo aceptaron directo en tercer grado. Ese salto marcó el inicio de una carrera educativa acelerada, con pasos que, para la época, resultaban casi inverosímiles.
Durante el secundario cursó en un colegio privado incorporado al Nacional Central y otra vez tuvo que romper estructuras. Como tenía apenas 8 años, necesitó una autorización especial para poder rendir los exámenes, trámite que lo dejó en la mira de directivos y profesores por su edad fuera de lo común para ese nivel.
Una adolescencia a toda velocidad y títulos adelantados
La cosa no aflojó: Houssay terminó el secundario con el título de bachiller a los 13 años, mucho antes que la mayoría de los estudiantes de su generación. Ese adelanto le abrió las puertas a una formación terciaria y universitaria también fuera de los tiempos habituales.
A los 17 ya tenía el título de farmacéutico en la mano; después se convirtió en profesor a los 21 y en médico a los 23, siempre combinando los libros con la práctica en el laboratorio y el aula, una forma de trabajo que más tarde sería clave para entender por qué se lo honra en el Día del Investigador Científico.
Del CONICET al Nobel: el costado más potente de este día
Con los años, Houssay no solo se hizo conocido por sus clases y experimentos, sino también por un dato que hoy se repite en cada homenaje: fue el creador del Conicet y el primer Premio Nobel de América Latina en Ciencias. Ese doble rol lo dejó marcado para siempre en la historia de la ciencia argentina.
En 1947 recibió el Premio Nobel en Ciencias gracias a sus estudios sobre la anterohipófisis, el órgano que identificó como regulador del crecimiento y del metabolismo de los hidratos de carbono. Esa mención figura en la referencia oficial del galardón internacional entregado ese año.
Diversas reseñas de su vida resaltan que sus grandes pasiones fueron el trabajo de laboratorio y la enseñanza universitaria, entendidos como espacios donde aprender y enseñar al mismo tiempo. Crónicas de su trayectoria académica subrayan que mantuvo “el mismo espíritu animoso para aprender y enseñar” hasta el momento de su muerte.