La Selección argentina enfrentará mañana a las 19 a Cabo Verde en el Estadio Hard Rock de Miami, por los 16avos de final del Mundial 2026, y una de las novedades más fuertes pasa por Cuti Romero, que aparece con chances de ser titular. Lionel Scaloni todavía mantiene dos incógnitas en la formación: el lateral izquierdo, entre Facundo Medina y Nicolás Tagliafico, y el acompañante de Lionel Messi en ataque, entre Lautaro Martínez y Julián Álvarez. El defensor central ya está recuperado y podría meterse en la zaga desde el arranque.
El equipo argentino llega a esta instancia después de avanzar primero en su grupo con puntaje ideal, mientras que Cabo Verde se metió en la fase eliminatoria tras terminar segundo en el Grupo H. Además, el plantel nacional cambió de sede en las últimas horas y se instaló en Fort Lauderdale, a 48 kilómetros al norte de Miami, luego de dejar Kansas City.
En la previa, también habló Thiago Almada, quien remarcó cómo vive el grupo este tramo del torneo. Del otro lado, el presidente de Cabo Verde, José María Neves, dejó un pronóstico que tuvo repercusión antes del partido. El encuentro de mañana tendrá como árbitro al canadiense Drew Fischer.
Cuti Romero puede volver al equipo y Scaloni mantiene dos dudas
Con el defensor ya recuperado, Scaloni empieza a perfilar una formación con Emiliano Dibu Martínez; Nahuel Molina, Cuti Romero, Lisandro Martínez, Medina o Tagliafico; Rodrigo De Paul, Enzo Fernández, Alexis Mac Allister, Thiago Almada; Lionel Messi y Lautaro o Julián.
Cuti Romero recibió el alta médica en la práctica de la Selección Argentina
Si finalmente entra Romero, ocuparía el lugar de Nicolás Otamendi en la defensa central. De todos modos, el entrenador todavía no definió el equipo completo, porque siguen abiertas las variantes por el costado izquierdo de la defensa y en el ataque.
Así, las dos pulseadas que siguen en pie son Facundo Medina o Nicolás Tagliafico para el lateral izquierdo, y Lautaro Martínez o Julián Álvarez para acompañar a Messi arriba. En ese armado, la vuelta del central cordobés aparece como una de las principales novedades para el cruce con Cabo Verde.
Cabo Verde llega tras una fase de grupos en la que mostró firmeza
El seleccionado africano alcanzó esta instancia después de una fase de grupos en la que dejó señales de solidez. Su arranque fue ante España, en un partido exigente, donde mantuvo el arco en cero, cometió una sola falta en todo el encuentro y además generó una situación de riesgo cerca del final.
En su segunda presentación, Cabo Verde empató 2-2 con Uruguay. Más adelante, cerró su participación en el Grupo H con otro empate, esta vez 0-0 frente a Arabia Saudita, resultado con el que aseguró la clasificación en el segundo puesto de la zona.
Durante la última jornada en Kansas City, Argentina se entrenó al mismo tiempo que se disputaba el partido entre R.D. Congo e Inglaterra y viajó en simultáneo con el encuentro entre Senegal y Bélgica. Esos rendimientos de equipos africanos, que tuvieron repercusión, aparecen como una referencia para el cuerpo técnico y para el plantel argentino en la antesala del duelo.
Titular en la mira: Almada habló del presente del plantel y del objetivo en el Mundial
En la previa del partido, Thiago Almada se refirió al momento del seleccionado luego de la primera fase perfecta. “Encaramos con la exigencia que lleva un Mundial, como lo hicimos en la fase de grupos: estar en todos los detalles, todos juntos como equipo; eso nos hace mucho más fuertes”, afirmó.
Sobre el recorrido del equipo en la ronda inicial, agregó: “Muy contento por estos tres partidos, pudimos sacar 9 puntos y salir primeros como queríamos, haciendo una gran fase de grupos”. Además, al hablar de su presente personal, señaló: “Soñé con este momento: jugar en la selección, ser titular. Trato de cuidar mi lugar día a día; se hace fácil con los compañeros que tengo. Me siento muy bien ayudando al equipo”.
Almada también dejó un mensaje vinculado al objetivo del grupo en esta Copa del Mundo. “Gracias por el apoyo de siempre, vamos a tratar de defender el título y dejar la camiseta en lo más alto”, expresó.
Miami será la sede del cruce y ya fue designado el árbitro
La delegación argentina se instaló ayer en Fort Lauderdale, ubicada a 48 kilómetros al norte de Miami, después de dejar Kansas City. Ese traslado también implicó un cambio en las condiciones climáticas, ya que el seleccionado pasó del calor de la ciudad anterior al calor y la humedad de Florida.
El partido de mañana a las 19 en el Estadio Hard Rock contará con el arbitraje del canadiense Drew Fischer, de 45 años. Ya dirigió a la Albiceleste en una oportunidad.
Scaloni recibió dos señales y empieza a despejar una duda clave antes de Cabo Verde
En la previa, desde Cabo Verde también apareció una señal de confianza. El presidente del país, José María Neves, se mostró optimista de cara al cruce por los 16avos de final del Mundial 2026 y dejó una frase puntual: “Vamos a ganar por 1-0”.