El mercado de Moran, en Seongnam y cerca de Seúl, conserva algunos de los últimos restaurantes de Corea del Sur que todavía sirven carne de perro en forma de bosintang. Durante el tercer boknal de 2026, una jornada asociada al calor del verano, el consumo del tradicional guiso quedó concentrado principalmente en clientes de edad avanzada. La escena se da antes de febrero de 2027, cuando entrará plenamente en vigor la ley que prohíbe criar perros para consumo humano, sacrificarlos y vender su carne en todo el país.
Los callejones del mercado tuvieron movimiento a la hora del almuerzo el viernes, aunque el panorama ya está lejos de la actividad que supo tener ese punto comercial. Varios locales dejaron de ofrecer carne de perro y sumaron platos como el estofado de cabra negra, mientras los pocos pedidos de bosintang continuaron llegando de comensales habituales.
El consumo de carne de perro pierde presencia
Los tres boknal son considerados tradicionalmente como los días más calurosos del año en Corea del Sur. Durante décadas, esas fechas fueron centrales para los restaurantes que preparaban bosintang, ya que muchos clientes buscaban ese plato por la creencia de que ayudaba a recuperar resistencia frente a las altas temperaturas.
La venta de carne de perro tendrá prohibición total en Corea del Sur
En Moran, esa costumbre muestra un cambio marcado. Los negocios vinculados a la carne de perro redujeron su presencia y varios comerciantes reemplazaron aquella oferta por guiso de cabra negra y otras preparaciones. Entre quienes siguieron pidiendo bosintang el viernes, predominaban ampliamente las personas mayores.
Kim Yong-book, presidente de la Asociación de Comerciantes del Mercado de Moran, trabaja desde hace más de 40 años en la zona y describió la transformación del lugar. “Ahora está realmente desolado”, afirmó. Según explicó, un espacio que antes reunía una actividad comercial intensa pasó a ser “una ciudad de personas mayores”.
La prohibición nacional entrará en vigor en febrero de 2027
El Parlamento aprobó en enero de 2024 la norma que impide la cría, el sacrificio, la distribución y la venta de perros destinados al consumo humano. La legislación estableció un período de gracia de tres años, por lo que sus disposiciones comenzarán a aplicarse plenamente en febrero de 2027.
Desde esa fecha, criar perros para consumo, sacrificarlos o comercializar carne de perro estará prohibido en todo Corea del Sur. La ley contempla penas de prisión y multas para quienes incumplan sus disposiciones. Las autoridades también prometieron asistencia para ganaderos, distribuidores y dueños de restaurantes alcanzados por la medida.
Las cifras oficiales señalaron que más de 5600 negocios fueron afectados por la normativa. A la vez, se informó que la mayoría de las granjas de perros ya había cerrado antes de la fecha límite prevista para el próximo año. El avance de la ley llegó tras una baja sostenida en el consumo y cambios en las posturas sociales vinculadas al bienestar animal.
Los restaurantes de Seongnam buscan reemplazar una actividad que se achica
Una encuesta difundida poco antes de la aprobación de la ley, en 2024, mostró que más del 90% de los 2000 participantes no tenía previsto comer carne de perro en el futuro. El mismo sondeo indicó que más del 80% respaldaba la prohibición y que casi el 95% no había consumido esa carne durante el año anterior.
La campaña para terminar con este comercio tomó impulso durante la presidencia de Yoon Suk-yeol. Su esposa, la ex primera dama Kim Keon Hee, defensora del bienestar animal, expresó públicamente su apoyo a la prohibición. En Moran, la modificación de los menús ya impactó en la dinámica de los restaurantes que dependían de esa venta.
Lee Kang-chun, dueño de un restaurante y ex presidente de una asociación de comerciantes, lleva 37 años en el sector. Consideró acertado el fin del consumo de carne de perro por la imagen internacional de Corea del Sur y por las nuevas actitudes de la sociedad. Sin embargo, señaló que muchos de sus clientes frecuentes tienen entre 70, 80 y 90 años y recorren largas distancias para buscar ese plato.
“Cuando veo a personas mayores que han venido desde tan lejos y se marchan porque ya no queda carne de perro, casi se me saltan las lágrimas”, dijo Lee. El comerciante mantiene el bosintang pese al incremento de los costos de abastecimiento y a los márgenes reducidos, debido a la demanda de esos clientes habituales.
Otros restaurantes del mercado comenzaron a servir estofado de cabra negra, presentado como otra comida tradicional saludable. Sus propietarios indicaron que el cambio fue complejo y que los ingresos de ese plato no compensan por completo lo que dejaron de percibir por la venta de carne de perro.
Yoo Jin-sam, de 69 años, contó que come bosintang desde que tenía veintipocos años y expresó su descontento ante la salida del plato de los menús. “Estoy muy decepcionado”, dijo Yoo. “La gente sigue buscándolo porque cree que es bueno para la salud, y ahora lo van a prohibir”.
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El cliente indicó que aceptaba la resolución, aunque extrañará esa comida. “Quiero mucho a los perros”, dijo Yoo. “Pero sigue siendo una pena. Si hubiera alguna forma, me gustaría poder volver a comerla”. Kim Jin-suk, de 71 años, tuvo una postura diferente: “Simplemente puedo comer otra cosa”, afirmó.