Las aerolíneas de Vietnam encendieron las alarmas: desde abril de 2026 podrían recortar vuelos, achicar sus redes y cambiar horarios por la suba feroz del combustible de aviación y el miedo real a que falte producto. Según un informe oficial enviado al gobierno, el precio del Jet A1 se disparó, los suministros están en duda y las compañías ya revisan toda su operación para gastar menos combustible y evitar cancelaciones masivas. A la par, organismos estatales analizan un paquete de alivio fiscal y tarifario parecido al que se aplicó en plena pandemia de COVID-19.
El informe que hizo ruido: aerolíneas en rojo por el combustible Jet A1
El 9 de marzo, la Autoridad de Aviación Civil de Vietnam mandó un informe al Ministerio de Construcción que dejó a todos mirando de reojo los números de las aerolíneas. El organismo avisó que el fuerte aumento del combustible Jet A1, sumado a la incertidumbre por el abastecimiento, puede transformar en deficitarias un montón de rutas y obligar a suspender vuelos si no se baja el consumo o no aparecen nuevas fuentes de suministro. Las aerolíneas ya se mueven para ajustar desde abril de 2026 antes de que la crisis del combustible las agarre de golpe.
De acuerdo con ese documento, las compañías están revisando una por una sus rutas y horarios de vuelo a partir de abril de 2026. El objetivo es claro: usar menos combustible, alargar lo menos posible los trayectos y tener un margen para no caer en cancelaciones por quedarse sin Jet A1. El análisis incluye tanto vuelos internos como internacionales, porque el golpe del combustible pega en todos lados.
Los cálculos que presentó la Autoridad son pesados. Para Vietnam Airlines, los costos operativos mensuales suben alrededor de un 50-60 % en comparación con la etapa previa al conflicto que sacudió los precios de la energía. En tanto, Sun Phu Quoc Airways ve un incremento cercano al 30 % y VietJet Air afronta un aumento de unos 2 billones de VND por mes. Todos esos números tienen un mismo origen: el combustible que vale mucho más caro que antes.
El informe detalla que los precios del Jet A1 se movieron en los últimos días en un rango de 200 a 230 dólares por barril, niveles que para las aerolíneas son un mazazo directo a la caja. En condiciones normales, el combustible ya se come entre el 35 % y el 40 % de todos los costos de una aerolínea, y con esta suba esa porción se agranda todavía más. La proporción puede variar según la edad de los aviones, la eficiencia de la operación y el tipo de ruta, pero el común denominador es el mismo: todo se encarece.
Suba histórica del Jet A1 y proveedores que patean entregas
La Autoridad de Aviación Civil explicó que la presión actual viene de una escalada de precios inédita a comienzos de marzo. Según el informe, en Singapur el Jet A1 pasó de 83,32 y 89,04 dólares por barril en enero y febrero a 231,42 dólares por barril al 4 de marzo, lo que marcó un salto del 160 % en apenas cuatro días hábiles. Después de ese pico, las cotizaciones se acomodaron cerca de los 160,57 dólares por barril, con proyecciones de rondar los 170 dólares por barril si las tensiones y las restricciones de oferta siguen en la misma línea.
Pero no se trata solo del precio base. El recargo por combustible físico del Jet A1, que antes se movía en un rango tranquilo de 1 a 2 dólares por barril, subió a un intervalo de 18,11 a 21,16 dólares por barril. Eso mete todavía más presión sobre la factura final del combustible de aviación. La Autoridad citó datos de la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA) que indican que este nuevo piso de precios del Jet A1 puede elevar los costos operativos de las aerolíneas entre un 50 % y un 60 %; y, si el barril supera los 200 dólares, el salto de costos podría rebasar el 70 %.
Como si fuera poco, el combo se completa con límites concretos en el suministro. El informe apunta que los problemas en el flujo de crudo por el Estrecho de Ormuz golpean de frente la disponibilidad de Jet A1 en Asia. Varias refinerías de la región, que normalmente abastecen a Vietnam, tuvieron que bajar su nivel de procesamiento, mientras distintos países aplicaron restricciones a las exportaciones de combustibles para priorizar el consumo interno.
Vietnam depende en gran parte del mercado externo para alimentar los tanques de sus aviones. Según el documento, alrededor del 70 % de las necesidades nacionales de combustible para aviación se cubre con importaciones. En el mercado doméstico operan cinco proveedores principales: Vietnam Aviation Fuel Company Limited (Skypec), Petrolimex Aviation Joint Stock Company, Tan Son Nhat Petroleum Trading Joint Stock Company (TAPETCO), Noi Bai Aviation Fuel Services Joint Stock Company (NAFSC) e Indochina Aviation Fuel Group Joint Stock Company. Informes de Skypec y Petrolimex Aviation señalan que el combustible está asegurado solo hasta el 31 de marzo, según los contratos que ya están firmados.
Abril bajo la lupa: riesgo concreto de escasez de combustible
El panorama cambia a partir de abril. La Autoridad de Aviación Civil advirtió que el abastecimiento de combustible para las aerolíneas a partir de ese mes entra en zona gris. Si bien las compañías ya empezaron a cerrar compras de Jet A1 para abril de 2026, los proveedores de Singapur, Tailandia y China decidieron postergar entregas, cada uno con sus propios argumentos. Además, se encuentran en condiciones contractuales de activar rápidamente cláusulas de fuerza mayor para directamente cancelar los acuerdos.
En el informe se cita una frase tajante: “el riesgo de escasez de combustible para las aerolíneas vietnamitas desde principios de abril y los meses posteriores es real”. Esa advertencia se suma a otra limitación: las dos refinerías internas, Nghi Son y Dung Quat, tienen poco margen para subir de golpe la producción de Jet A1, porque deben mantener el equilibrio con otros combustibles necesarios para distintos sectores de la economía. Petrolimex Aviation informó que ambas instalaciones tienen programadas tareas de mantenimiento en marzo y abril de 2026, con paradas temporales de 10 días cada mes.
Mientras tanto, los desvíos de rutas por cierres de espacios aéreos hacen todo más caro. La Autoridad explicó que ajustar los trayectos para esquivar zonas cerradas implica volar más lejos, gastar más combustible, pagar horas extras de tripulación y afrontar mayores costos de mantenimiento. Esto, sumado al combustible caro, hace que muchas rutas pierdan rentabilidad. También aumentan los costos indirectos: los peajes por usar corredores alternativos y los seguros, recargados por los riesgos en la cadena de suministro de energía.
Alivio fiscal, nuevos recargos y cambios en los pasajes de las aerolíneas
Con este escenario, la Autoridad de Aviación Civil de Vietnam presentó una batería de propuestas al Ministerio de Construcción para tratar de sostener las operaciones aéreas. Entre las medidas más fuertes aparece la idea de aplicar un recorte del 50 % en varias tasas del sector, como las tarifas de aterrizaje y despegue y los cargos por servicios de control de tránsito aéreo, tomando como espejo el esquema que se usó durante la pandemia de COVID-19.
El organismo también planteó que el Ministerio de Construcción pida de manera rápida a otros ministerios y agencias estatales una posible revisión del tope tarifario de los vuelos de cabotaje. El objetivo señalado en el informe es mantener la sostenibilidad de las operaciones en un contexto donde el combustible es el gran factor de presión. Junto a esto, se propuso autorizar que los boletos aéreos nacionales incluyan un recargo específico por combustible de aviación, con un mecanismo flexible que permita ir actualizándolo según la evolución real del precio del Jet A1 en el mercado.
Además, la Autoridad sugirió que el Ministerio de Construcción eleve al Comité Permanente de la Asamblea Nacional un pedido para eliminar totalmente, en un 100 %, el impuesto de protección ambiental aplicado al combustible de aviación hasta fines de mayo de 2026. En la misma línea, recomendó que el combustible de aviación se incorpore a la lista de productos habilitados para recibir una baja del impuesto al valor agregado (IVA) del 10 % a un nivel considerado más adecuado para la situación actual.
Otra propuesta apuntó a que el Gobierno elabore y apruebe con rapidez un decreto para modificar las tasas preferenciales de importación y exportación de ciertos productos derivados del petróleo y de insumos clave. La intención es amortiguar, vía impuestos, el impacto del encarecimiento internacional sobre el costo interno del combustible de aviación, que hoy es el centro del problema para las aerolíneas.
Bancos, refinerías y rutas en alerta por la crisis
En el frente financiero, el documento incluyó un pedido expreso al Banco Estatal de Vietnam para que aplique políticas de apoyo crediticio a medida. Entre las opciones sugeridas figura ampliar los límites de crédito y subir el nivel de garantías de las cartas de crédito destinadas a los proveedores vietnamitas de combustible de aviación, con el objetivo de afianzar el abastecimiento en un contexto global complicado.
La Autoridad de Aviación Civil también remarcó la necesidad de facilitar el acceso al financiamiento para las propias aerolíneas, de manera que puedan reforzar sus recursos y seguir operando pese a la presión que genera el combustible caro. En paralelo, el Ministerio de Industria y Comercio impulsa acciones para agrandar la oferta disponible dentro del país. Según el informe, esa cartera instruyó a las refinerías Dung Quat y Nghi Son a maximizar su producción de Jet A1 y priorizar el suministro a las aerolíneas vietnamitas, con precios calificados en el texto como razonables para el sector.
Vietnam alerta que las aerolíneas podrían recortar vuelos por la fuerte suba del combustible
La combinación de precios elevados y oferta ajustada ya se siente en la rentabilidad de muchas rutas. La Autoridad de Aviación Civil de Vietnam advirtió que varias conexiones dejaron de ser atractivas en términos financieros y que otras podrían pasar a ser no rentables si el costo del combustible se mantiene en niveles tan altos. Esta situación condiciona directamente las decisiones operativas de las aerolíneas de cara a abril de 2026 y los meses siguientes.