Van-Houston McMillion, un adolescente de 13 años de EE.UU., se matriculó en el Calhoun Community College de Alabama para comenzar su recorrido en la universidad. Entre sus objetivos académicos y profesionales aparece la búsqueda de una cura contra el cáncer, a través del estudio de productos farmacéuticos. El joven será el estudiante de menor edad en inscribirse en esa institución y cursará materias de inglés, matemática y música antes de avanzar hacia una especialización en Química.
McMillion busca profundizar el análisis de problemas reales, estudiar sistemas para encontrar formas de mejorarlos y desarrollar negocios. Sin embargo, según lo que planteó sobre su futuro, no quiere quedar definido solamente por haber ingresado a una institución de educación superior a una edad poco habitual.
“Creo que el sueño de todo científico es curar el cáncer, y pienso que los productos farmacéuticos serían una excelente manera de lograrlo”, declaró el estudiante al explicar una de las metas que tiene para los próximos años.
El adolescente que se acercó temprano a la ciencia
El interés de Van-Houston McMillion por los contenidos científicos comenzó mucho antes de su inscripción en Calhoun Community College. A los 9 años publicó The Laws of Thermodynamics: The Quick Guide, una guía breve que presenta conceptos de física avanzada con explicaciones sencillas.
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El libro se ocupa de las leyes de la termodinámica y fue pensado con una modalidad didáctica para facilitar la comprensión de esos contenidos. Esa publicación formó parte de un recorrido que, desde chico, estuvo marcado por la curiosidad y el deseo de aprender.
Su madre, Emma-Sara, contó que a los 2 años podía reconocer letras y pronunciar palabras con claridad. Luego empezó a leer carteles en voz alta, mientras que los documentales científicos captaban su atención. En esa misma etapa también hacía preguntas sobre sistemas sociales.
La formación en el hogar y el examen que abrió otra etapa
Emma-Sara indicó que la familia advirtió desde sus primeros años el interés del adolescente por ampliar sus conocimientos. “Siempre supimos que era curioso e inteligente, pero no nos centramos en su gran capacidad. Nos centramos en alimentar su pasión por el aprendizaje”, dijo.
La formación inicial se llevó adelante en el hogar, con un enfoque dirigido a incorporar conocimientos en lugar de memorizar contenidos. De acuerdo con la información difundida sobre su trayectoria, ese proceso incluyó el abordaje de conceptos avanzados.
Para conocer si estaba preparado para una admisión universitaria, McMillion rindió el Scholastic Assessment Test, conocido como SAT. Los resultados obtenidos en esa evaluación llevaron a sus padres a considerar que podía continuar en instancias educativas de mayor exigencia.
Las materias que cursará en la universidad de Alabama
La decisión de elegir el Calhoun Community College no se basó únicamente en los programas académicos. Los padres del joven evaluaron su madurez emocional, su manera de aprender y sus expectativas a largo plazo. Además, mantuvieron conversaciones durante un período prolongado con la institución.
“Sabíamos que necesitaba una universidad que lo desafiara académicamente y que, al mismo tiempo, ofreciera el apoyo y la flexibilidad necesarios para un joven estudiante. Calhoun destacó no solo por sus sólidos programas sino también por la calidez y la dedicación de todos los que conocimos”, confió su madre.
Como parte de su primera etapa, el alumno cursará Composición en Inglés I, Seminario para Estudiantes de Primer Año, Álgebra Universitaria Intermedia, Álgebra Precalculus y Apreciación Musical. Luego iniciará los estudios para obtener un título de Asociado en Ciencias en Educación General con especialización en Química.
Desde Calhoun Community College informaron que el establecimiento adapta su funcionamiento a las necesidades de sus estudiantes y que ese criterio fue aplicado en el caso de McMillion. La institución señaló que el adolescente aporta disciplina y perseverancia a sus actividades.
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El director del establecimiento también habló sobre la incorporación del joven. “Es un honor para Calhoun formar parte de su trayectoria, y nos enorgullece ofrecer un lugar donde estudiantes de todas las edades puedan prosperar y sentirse valorados”, expresó.